Просто сказать, что этого противостояния ждали все, значит ничего не сказать. Кто бы мог подумать, что уже на стадии 1/8 финала Лиги Чемпионов в очном противостоянии сойдутся мадридский «Реал» и «Манчестер Юнайтед»? Да, чисто теоретически после завершения группового этапа это было возможно, но на практике такие мощные команды уже в первом раунде в плей-офф встречаются не так уж часто. Но случилось то, что случилось, и кому-то из этих двух коллективов придется довольно рано покинуть главный турнир Старого Света. А очередной виток спора «Кто же сильнее: Англия или Испания?» лишь подогревает накал страстей. Подопечные сэра Алекса Фергюсона сейчас ушли в достаточно комфортный отрыв от «Манчестер Сити» - целых двенадцать очков – и на какое-то время могут чувствовать себя довольно спокойно. Это может стать очень хорошим подспорьем для общего успеха в двухматчевом противостоянии, ведь «Реалу», в отличие от манкунианцев, в национальном чемпионате нельзя сбавлять оборотов ни в коем случае. Сейчас команде Жозе Моуриньо не гарантировано даже второе место в Ла Лиге, которое, казалось бы, уже было забронировано за кем-то из пары «Реал»-«Барселона». Но в дело вмешался «Атлетико». Правда, чемпионат Испании «Реал» выиграл в прошлом году, а вот Лигу Чемпионов не выигрывал давненько, поэтому по такому случаю мадридцы тоже могут сыграть в ближайших матчах чемпионата далеко не самым основным составом. Но дело даже не в этом, а в том, что сезон «сливочным» дается очень непросто. Успешные матчи против лидеров чередуются с немыслимыми провалами в матчах с аутсайдерами. Недавний матч с «Гранадой» наглядно показал это. «Манчестер Юнайтед» тоже не всегда хорошо играл против команд ниже классом, но у него есть одна способность, которой завидуют все. «Красные дьяволы» довольно часто уходили от поражений или вообще выцарапывали победу в дополнительное время. А с учетом того, что «Реал» в последнее время не способен на протяжении всего матча контролировать игру, такой расклад тоже возможен. В огромные минусы перед матчем следует записать травму Икера Касильяса. Каким бы хорошим вратарем ни был Диего Лопес, капитана «Реала» он все равно вряд ли сможет заменить в полной мере. Правда, потери у «Манчестер Юнайтед» тоже довольно неприятные: Джонс, Эванс и Флетчер, но все же без них можно обойтись в таком матче. Вроде бы все говорит о том, что «красные дьяволы» могут взять своё на «Сантьяго Бернабеу», но атмосфера на стадионе будет гнать вперед «Реал», и этот психологический фактор может оказать решающее влияние на исход встречи. Но можно долго думать и гадать, что же будет, ну а как все сложится на самом деле, покажет сам матч.
Букмекеры предлагают следующие коэффициенты: победа «Реала» - 1.63, ничья – 4.5, победа «Манчестер Юнайтед» - 5.3.